IDDA, GAJA'S SICILIANSKE VIN MED KÆMPE POTENTIALE
På Sicilien er opmærksomheden blevet rettet mod potentialet i Etna-området, som ligger på den nordøstlige del af øen. Lokale vinproducenter fra Sicilien såvel som kendte producenter fra andre dele af Italien har i løbet af de seneste 20 år kastet sig ud i dette nye eventyr.
De oprindelige vinmarker i området lå primært på de nordlige og østlige skråninger af den stadigt aktive vulkan, Etna. Men mange af de nye vinmarker er blevet anlagt på de sydlige skråninger, og ofte i betydelig højde op ad vulkanen, op til ca. 1.200 meter over havets overflade.
Angelo Gaja har opnået en enestående anseelse og indflydelse på den internationale vinscene. Han trådte ind i familiefirmaet i Barbaresco i 1961 og overtog ledelsen i 1969. På Sicilien, under en rejse til Etna-området i 2016, mødte han Alberto Graci, en af områdets mest anerkendte vinproducenter. Graci-familien har dyrket vin på Etna siden 2005. Angelo Gaja blev øjeblikkeligt fascineret af både vinmarkerne og den klasse og elegance, han fandt i Graci's Etna-vine.
Dette førte til etableringen af et "joint venture" (50-50) mellem vinhusene Gaja og Graci. Familierne købte sammen 21 ha land på de sydvestlige skråninger af vulkanen Etna. 11 ha af disse marker, nær Biancavilla, var allerede beplantet med Nerello Mascalese (blå) og en lille del Carricante (grøn). Den første høst under det nye ejerskab fandt sted i 2017. Yderligere 4 ha blev beplantet med Carricante i foråret 2018. Senere købte de også 22 ha land nær Belpasso, hvor de første 4 ha blev beplantet med druesorten Cataratto (grøn) i foråret 2019.
Vindyrkningen ved Etna har en lang historie og skyldes først og fremmest de perfekte mørke, vulkanske jordtyper, god eksponering mod solen og de højtbeliggende vinmarker. Dette resulterer i store temperaturforskelle, længere modning og dermed mere delikate og aromatiske hvid- og rødvine. Etna fik sin DOC-status i 1968 (ca. 950 ha i 2018), og ifølge lovgivningen skal hvide vine indeholde mindst 60% Carricante druer, suppleret med blandt andet Cataratto. Rosato- og Rosso-vine skal laves på mindst 80% Nerello Mascalese druer, suppleret med blandt andet Nerello Cappuccio. DOC Etna gælder også for både hvide og røde Spumante, hvor mindst 60% af druerne skal være Nerello Mascalese. De røde Etna-vine dominerer med cirka 60% af produktionen. Nogle af vinene, der produceres uden for DOC Etna, sælges under mærker som DOC Sicilia eller IGT Terre Siciliane.
Det nye vinhus fik navnet IDDA, hvilket direkte henviser til den stadig aktive og lunefulde vulkan, Etna. Lokalt tilskrives vulkanen en kvindelig natur, og den kaldes derfor "IDDA", et ord på den lokale sicilianske dialekt, der betyder "hun".
IDDA Etna Rosso 2018 er lavet af 98% Nerello Mascalese og 2% Nerello Cappuccio fra vinmarker nær Biancavilla, på vulkanens sydvestvendte skråninger. 2018 var kun den anden årgang for dette nye projekt, men vinstokkene var beplantet i 1975 og 2006. Vinteren 2017/2018 var usædvanligt tør, men en del regn i april sikrede en god vækststart for vinstokkene. Efter en kølig maj oplevede man en varm og tør juni, og senere den rette blanding af sol og regn, dog med betydeligt lavere temperaturer end i 2017, hvilket førte til en senere høst. 2018-vinene har derfor en god friskhed, aroma og sprødhed, med en fin balance mellem frugtsødme og syre. Gæringen foregik i en kombination af træfade og cementtanke, efterfulgt af en modning i 24 måneder på samme type beholdere.
IDDA Rosso 2018 byder på umiddelbare, aromatiske og saftige toner af røde bær (kirsebær, hindbær, tyttebær) og marcipan i duften, med sarte nuancer af krydderier som nellike og enebær. Smagen viser en god harmoni mellem de sprøde, frugtrige nuancer og en meget velouragtig karakter. Det er en vin, der kan nydes umiddelbart og serveres godt til fjerkræ, kalv, svinekød og lam samt til grønsagsretter.